“민간공원 특례사업 변경과 관련 어떤 부당지시나 개입도 하지 않아”
광주시 법적대응 포함 명예회복 위한 다양한 방안 검토
“참으로 황당합니다” 미국 실리콘밸리를 출장 중인 이용섭 광주시장이 자신의 페이스북에 적은 첫 문장이다.
미국 실리콘밸리에서 3박6일의 바쁜 일정을 소화하고 있는 이용섭 광주시장은 9일 민간공원 특례사업 변경 과정에서 외압 의혹을 제기한 일부 언론보도에 대해 “참으로 황당하다”며 유감을 나타냈다.
광주형 인공지능 비즈니스 모델 구축을 위해 실리콘밸리 출장 중인 이 시장은 이날 자신의 페이스북을 통해 “다시 한 번 분명히 밝힌다”면서 “민간공원 특례사업 변경과 관련해 어떤 부당지시나 개입도 하지 않았다”고 밝혔다.
이 시장은 “실리콘밸리에서 숨 가쁜 3박6일의 일정을 소화하고 있다. 이른 아침부터 밤늦게까지 강행군 속에 광주가 가야할 길을 찾고 있다”며 “세계적인 인공지능 연구소 및 벤처캐피탈 등과 업무협약을 체결하고, 구글‧스탠포드대학‧세계경제포럼 4차산업혁명센터 관계자들을 만나 광주를 인공지능 대표도시로 만들기 위한 방안들을 논의하고 있다”고 전했다.
이용섭 시장은 “그런데, 오늘 아침 황당한 보도를 접하고 나니 힘이 쭉 빠진다”며 “사실과 전혀 다른 ‘가짜 뉴스’가 신문에 버젓이 게재되어 정말 유감”이라고 밝혔다.
앞서 서울신문은, 9일 ‘호반 민간공원 철저 수사하라’는 제목의 보도에서 전날 열린 광주지검에 대한 국회 법제사법위원회 자한당 소속 이은재 의원은 국정감사 질의를 인용 ‘이용섭 시장의 친인척 공사자재를 납품하고 있다’는 의혹을 제기했다.
이에 대해 이 시장은 “저에 대한 기사내용이 틀릴 뿐만 아니라 마치 시장인 제가 민간공원 특례사업 변경과정에서 부당한 지시나 압력을 가한 것처럼 허위사실을 보도함으로써, 저와 광주시에 대한 시민들의 신뢰를 깨뜨렸고, 명예까지도 심각하게 훼손했다”고 유감을 표명했다.
이어 “검찰 국정감사에서 모 야당 의원의 의혹 제기 발언에 편승해서, 검찰이 현재 수사하고 있는 사안에 대해 의도적으로 수사를 유도하는 추측성 기사를 내보낸 의도가 무엇인지 참으로 유감”이라며 “저는 민간공원 특례사업 변경과 관련해 어떤 부당지시나 개입도 하지 않았다”고 강조했다.
이 시장은 “저는 공직생활 내내 청렴을 최우선의 가치로 삼아왔고, 시장 취임 이후에도 각종 사업이나 공사 등에 불필요한 간섭이나 개입을 일절하지 않겠다고 선언하고. 직원들이 법과 원칙에 따라 소신껏 일해 줄 것을 수차례 당부해왔다”며 “이 원칙과 약속은 지금까지 한 번도 깨진 적이 없고, 앞으로도 철저하게 지킬 것”이라고 말했다.
이어 “이 사안은 검찰이 엄정하게 수사하고 있는 만큼 보도에 신중을 기해 주시고, 수사결과를 기다려주시기 바란다”며 “또한 이런 추측성 보도가 난무하지 않도록, 그리고 해당 공원들이 도시공원에서 제외되는 최악의 상황이 발생하지 않도록 검찰이 하루빨리 진실을 밝혀 주시길 부탁드린다”고 밝혔다.
이 시장은 끝으로 “참으로 속상하고 또 속상하지만 다시 힘을 내겠다”며 “인공지능 전문가 조찬 미팅, 투자유치 협약 체결, 자율주행차 기업 및 드론 스타트업 회사 방문 등의 일정을 성공적으로 마무리하고 곧 귀국하겠다”고 말했다.
한편, 광주시도 9일 입장문을 내고 서울신문이 2019년 10월9일자 ‘호반 민간공원 철저 수사하라’ 제목으로 보도한 내용은 사실관계(A사의 협력업체 참여시점, 전남지역 건설현장 2곳에 철근 공급, 일자리위원회 부위원장 관련 의혹 제기 등)가 틀렸다고 지적했다.
이어 이용섭 시장이 마치 민간공원 특례사업 변경 과정에서 특정업체를 밀어주기 위해 외압을 행사한 것처럼 “이용섭 시장 친인척 납품업체 연루 의혹” 등 허위사실을 보도함으로써 이 시장과 광주시의 명예와 신뢰를 크게 훼손했다고 덧붙였다.
이에 따라 광주시는 법적대응을 포함하여 명예회복을 위한 다양한 방안을 검토하겠다고 설명했다.