지난 24일 유일호 부총리 겸 기획재정부장관이 미국 컬럼비아대 펠프스(E. PHELPS) 교수와 만나 면담을 나눴다.
이날 면담은 펠프스 교수와 세계경제 동향과 잠재성장률 제고를 위한 혁신노력의 필요성 등에 대해서 논의했던 것으로 알려졌다.
펠프스 교수는 최근 글로벌 경제 상황에 대해 긍정적 요인과 부정적 요인이 상존해 다소 복잡하기는 하지만, 전반적으로 지난 2008년 글로벌 금융위기 이후 회복이 계속되고 있는 과정이라고 평가했다.
특히 펠프스 교수는 중국 등 아시아국가들이 지난 10년동안 눈부신 성과를 이뤄냈으며, 미국 및 일부 유로존 국가들도 회복세를 지속하고 있다고 언급했다.
이날 펠프스 교수는 1972년~2012년 기간중 미국의 총요소생산성이 절반수준으로 감소(2%대 →1%대)하는 등 전세계적으로 잠재성장률 저하가 문제되고 있다고 평가하면서, 에 대한 대응방향으로 그의 최근 저서*에서 소개한 바와 같이, ‘혁신’이 필수적이며, 사회곳곳에 풀뿌리 혁신이 확산될 수 있도록 여건을 조성하는 것이 중요하다고 강조했다.
특히, 펠프스 교수는 중국의 경우 최근 혁신지수가 세계2위(1위는 미국)로 올라가는 등 인상적인 모습을 보여주고 있다고 평가하면서, 한국의 경우 아직까지 혁신 노력이 일부 대기업에 집중되는 모습을 보이고 있으나, 이는 오히려 경제전반으로 혁신을 확산할 수 있는 기회요인이 될 수 있다고 평가했다.
