기아는 지난 3일 기아 사옥에서 기아 송호성 사장, 김상대 PBV비즈니스사업부장, 모타빌리티 앤드류 밀러(Andrew Miller) CEO, 다미안 오톤(Damian Oton) CCO 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 영국 내 PBV 보급 확대를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다.
이번 업무협약은 휠체어 탑승자를 포함한 모든 고객의 이동 편의와 자동차 산업의 전동화 방향성에 대한 공감대를 바탕으로 체결됐다. 양사는 PV5 WAV를 비롯한 기아의 다양한 PBV 라인업을 활용해 이동약자용 모빌리티의 전동화 전환 요구에 선제적으로 대응한다는 목표를 공유했다.
PV5 WAV는 이동약자에게 보다 나은 이동의 자유를 제공하고자 하는 기아의 의지가 반영된 차량으로, 휠체어 탑승자와 가족, 간병인, 운전자 모두를 고려한 유니버설 디자인, 측면 승하차 방식, 휠체어 벨트 고정 시스템, 3열 팁업 시트 등이 적용됐다. 넓은 실내 공간과 휠체어 보관 구조도 갖췄다.
PV5 WAV는 PBV 전용공장 ‘화성 EVO Plant’에서 생산될 예정이며, 자원 낭비를 줄여 지속가능성 향상에도 기여할 것으로 예상된다. 기아는 PV5 WAV 모델을 통해 전동화 시대의 포용적 이동성을 실현하는 첫걸음을 내딛을 예정이다. 기아는 모타빌리티에 PV5 기본형 및 PV5 WAV 모델을 공급하고, 모타빌리티는 오는 2026년부터 영국 현지에서 해당 차량을 활용한 서비스를 선보일 계획이다.
양사는 향후 PBV 라인업별 WAV 개발 협력뿐 아니라, 고객 충전 비용 절감을 위한 스마트 충전 솔루션 개발, 전기차를 가정 및 전력망과 연결하는 V2H(Vehicle To Home)·V2G(Vehicle To Grid) 기술 협력도 병행할 예정이다. 또한 WAV 시장 관련 정보를 공유해 기아의 대형 PBV ‘PV7’ WAV 컨버전 모델 개발에도 활용할 계획이다.
기아 송호성 사장은 “PV5 WAV는 교통약자들의 이동권 향상과 편의 증진에 기여할 수 있는, 기아 PBV 기술의 잠재력을 가장 잘 보여주는 사례”라며, “이번 모타빌리티와의 MOU 체결은 모두가 지속 가능한 모빌리티의 혜택을 누릴 수 있는 미래를 선도하겠다는 기아의 의지를 보여주는 것”이라고 밝혔다.
모타빌리티 앤드류 밀러 CEO는 “모타빌리티의 ‘eVITA 콘셉트’는 포용적 디자인이 차량 제작 초기부터 반영될 때 얼마나 효과적인지 보여주었으며, 이번 기아와의 MOU는 그 비전을 현실로 만드는 중요한 단계”라며, “이번 협력은 업계 최초의 차량 측면 승하차 방식의 WAV 전동화 모델 개발과 관련한 모타빌리티의 장기적인 전동화 및 환경 목표를 진전시키는 동시에, 혁신적인 WAV를 필요로 하는 리스 고객들에게 실질적인 가치를 제공할 것”이라고 밝혔다.